Hideki 'Godzilla' Matsui rimarra' con gli Yankees almeno sino al termine della stagione 2009.

Ieri Arn Tellem, l'agente di Godzilla, ha firmato un nuovo contratto che fa di Matsui il giocatore giapponese piu' pagato di tutti i tempi, 52 milioni di dollari per i prossimi 4 anni.

Tecnicamente Matsui, giunto negli States nel 2003, non era ancora un free agent, status che si puo' ottenere dopo sei stagioni in Majors.

Ma il contratto firmato 3 anni fa con gli Yankees prevedeva una clausola particolare in base alla quale i Bombers del Bronx avevano tempo fino al 15 novembre per rinnovare il contratto. In caso contrario dovevano rilasciarlo, perdendo la possibilita' di ingaggiarlo nuovamente prima del 15 maggio.

I dubbi sul ritorno di Matsui, l'uomo piu' popolare del Giappone, erano ben pochi. Da una parte c'era la fiera lealta' giapponese di Godzilla, felicissimo di ritornare. Dall'altra la volonta' degli Yankees di trattenere un guerriero come Hideki, un vero Yankee (non a caso in Giappone giocava per gli Yomiuri Giants).

Matsui, si diceva, e' arrivato negli States nel 2003 con un contratto da 21 milioni di dollari per 3 stagioni. Tre stagioni in cui ha messo a segno 70 fuoricampo, 297 di media battuta e 330 punti battuti a casa. Matsui tra l'altro in questi tre anni non ha mai saltato una sola partita degli Yankees.

Con i suoi 13 milioni annui Godzilla eclissa il precedente record per un giocatore giapponese, ovvero gli 11 milioni (44 nel corso di 4 anni) che spettano ad Ichiro Suzuki dei Seattle Mariners.